Chiliean wonderkid Alejandro Arroyo speaks to one of Spain’s leadingย underground artistsย and sound engineers, AFFKT.ย
We know that you studied Musical Theory and Piano. What can you tell us about your experience in the Valenciaโs Conservatorium? Did they saw you as a mad guy because you wanted to make electronic music or there is a much warmth ambience when it comes to exploration? On the other hand, Which course or career would you recommend to any Musical Producer dedicated to this music?
Was great to study classical music, I guess defined how I produce musicย nowadays. When I was studying they were just focus in Classical music but not ย sure how is it now. I started producing music after leaving the musical school
so…
I think everyone need a different things to learn depending on the music he wants to do, sometimes I listen amazing music from producers that they have any idea of music theory or whatever, but this in fact in giving them a fresh point
of view. Once you know the music you want to do, you can go deeper in sound technics, music theory, sound experimentation…
Tell us more about the Spanish scene. How are they reacting to the more experimental stuff?
There it isnโt a big underground music scene in Spain yet compared with countries like Germany, where in each little town you have a club with a proper artists schedule.ย The Indie crowd has a big amount of people, but the truth is that the more underground and experimental musicย isn’t getting too much support across the country.
Most peopleย would rather go to a festival or club to listen to something they already know, rather than explore and go to listen something new or that will surprise them. Thatโs something i canโt understand yet.
We know that running a label nowadays is quite a challenge, and your SINCOPAT imprint takes a place in the scene for itโs very mature and modern sound. Where does the name came from? And how is to run a label in 2014?
Yes, managing a label is hard work, even when my partner Alberto makes the hardest part; there is so much work beside. Catalanish word Sincopat mean โRagtimeโ a musical concept of the rhythm but also a music style of the early last century that we could say is the grandmother of the Jazz/Soul/Funk, so is kind of the seed of the Techno/House/…
After 4 years now is something I really enjoy even when it takes me as I say so much time, because I try to put on it so much love as possible, managing a label for me should be something artistically as well and that how I like to do it.
How did you start getting involved with the global underground circuit? Which moment do you think that started the snowball effect?
Thereโs some higlights I am really proud of. Being able to produce a wide range of musical styles and being competent is on of them. But I guess I am proud of all the projects I have been doing along my life, some of them still open some already close.
Also my new studio and Sincopat/Pobla Offices was a huge effort for me, we have build a 200 meter place with 2 amazing studios and a great place to work with all my team.
We want to know more about your other musical projects. Had read that with โMalsumโ you are developing proper drum nโ bass stuff and with โRenaceโ youโre going straight to the more darkside of techno. You do it just for fun or are you planning something serious with this ramifications?
By the time I use to produce Drum & Bass the scene was not so big, we were one of the Spanish projects but the style was not so global like now.
I think when I jump to produce from Techno to House musc, from House to electronica, I wide range of styles I would say with the name of AFFKT and after releasing one of my first tracks call โPointsโ along Danny Fiddo. After that the steps forward went more slowly but in a way every step had been more solid, I guess everything came so fast when we release โPointsโ. After this release I just have been trying the music I feel in every time, sometimes more dark, sometimes more lightly but trying to be as honest with myself as possible…and for me thatโs the only way.
Malsum and Renace are projects that are currently on Stand By. But had to say that Malsum is still active thanks to my mate Ibrah thatโs part of the band.ย With the time AFFKT has absorb other sonorities. I feel the project as something with no stylish limits and that will be developed in the future.
Itโs true that i got other new projects like โYou & Ouiโ with the French producer. Weโre currently working developing a live show.ย I try to feel every project with a lot of fun because, otherwise, they might lost their light and freshness.
Above being music producer and label owner, you also work as a music engineer. In which projects had you been involved recently? Do you any email contact or for now youโre just working with fellow artists? To end with, define in 3 concepts the ideal mixdown for an accurate mastering.
Pobla is a enterprise that has already 3 years now. We focus on doing mix and mastering services for some of the most important artists and labels nowadays, and obviously for anyone that itโs interested on going deeper in his sound. The team is conformed by Camilo e e Iรฑaki and the truth is that im very happy seeing how all has developed through the years.
We had worked on a lot of pieces but i can easily highlight some of the most inspiring works such as the โHot Since 82โ album for โModa Blackโ, โDigitariaโsโ album for โHot Creationsโ and the last one that was โDosemโsโ album for โSuaraโ
The most important 3 concepts for me regarding the mixdown are balance, depth and dynamics.
How do you see the general panorama in terms of innovation when it comes to house and techno? What catches your attention when youโre hearing new stuff from other artists?
Personally think that brilliant music is done these days. The stylish boundaries are everytime more diffuse allowing artists to innovate.ย What really catches my attention is when they surprise me. I really enjoyed the feel when you listen to electronic music and you canโt figure out how the artist get that sound.
How has it been and where can we find you playing soon?
Is being an amazing summer, this year I have a residency in Suara ฬs Boom nights along my good friend and Suara ฬs master mind Coyu, like a part of the Suara family is being aย big challenge for us but we are really happy how the party is going.ย I will playing as well Beirut, Qatar, Switzerland, Montenegro, USA, India, … And of course Spain!
1. Sabemos que estudiaste Teorรญa Musical y Piano. ยฟQuรฉ nos puedes contar sobre tu experiencia en el conservatorio de Valencia? ยฟTe veรญan como bicho raro por querer hacer mรบsica electrรณnica o existe un clima mรกs abierto a la exploraciรณn?ย Por otro lado, ยฟQuรฉ curso o carrera le recomendarรญas a todo Productor Musical de nuestro รกmbito?
Fue genial estudiar mรบsica clรกsica, creo que definiรณ la forma en que produzco mรบsica hoy por hoy. Cuando estaba cursando, el foco de la escuela era la mรบsica clรกsica pero no sรฉ cรณmo la dirigen en el presente. Empecรฉ a producir despuรฉs de terminar el conservatorio.
Personalmente creo que todos necesitamos diferentes cosas para aprender dependiendo de la mรบsica que queremos hacer, a veces escucho musica excelente de procutores que no tienen ninguna idea de teorรญa musical o algo similar. Una vez que decides quรฉ mรบsica quieres hacer, puedes entrar en profundidad en los aspectos tรฉcnicos, la teorรญa musical o la experimentaciรณn sรณnica.
2. ยฟCรณmo definirรญas tu relaciรณn con la creatividad? ยฟDe quรฉ forma conectasย con ella?
Para mรญ la creatividad es una necesidad. Ahora luego de muchos aรฑo produciendo mรบsica, encuentro fรกcil poder crear con libertad. Antes no fue fรกcil. Creo que esto se logra con experiencia.
3. Cuรฉntanos un poco sobre el pรบblico espaรฑol. ยฟCรณmo reaccionan frente a laย mรบsica mรกs experimental?
Yo creo que en Espaรฑa sigue sin haber una gran escena de mรบsica underground en comparaciรณn a otros paรญses como Alemania, en el que en cada pequeรฑo pueblo tienes un club con una programaciรณn de artistas mรกs o menos
competente.
No creo que se fijen demasiado en la mรบsica, sino mรกs bien en otras cosas. Si es cierto que un sector de pรบblico mรกs indie cercano a la Electrรณnica pueda ser algo mas amplio en nรบmero, pero lo cierto es que la mรบsica mรกs underground y experimental es minoritaria.
Y hablando de un pรบblico masivo parece que la gente estรฉ mรกs predispuesta a ir a un club o festival de mรบsica a escuchar algo que ya conoce, en vez de ir a escuchar algo nuevo que pueda sorprenderle, y eso es algo que no acabo de
entender.
4. Sabemos que hoy por hoy llevar un sello discogrรกfico es un sacrificio notable, y tu Label SINCOPAT se distingue dentro del circuito por otorgar sonidos maduros y modernos. ยฟDe dรณnde nace el nombre? ยฟ Cรณmo es mantener un labelย en el 2014?
Sรญ, manejar un sello es un trabajo duro, aรบn cuando mi partner Alberto realiza la parte mรกs compleja, hay mucho trabajo detrรกs. La palabra Sincopat es Catalana y significa โtiempo sincopadoโ o โragtimeโ un concepto musical del ritmo pero tambiรฉn un estilo musical de los inicios del siglo pasado que podrรญamos decir serรญa como la abuela del Jazz/Soul/Funk asรญ que es como la semilla del Techno/Houseโฆ
Luego de 4 aรฑos llevando el sello es algo que realmente disfruto aรบn cuando demanda mucho tiempo porque trato de poner todo el amor posible. Llevar el label para mรญ es algo que debe ser artรญstico. Asรญ me gusta que sea.
5. ยฟCuรกles crees que han sido tus mayores logros hasta ahora?
Hay algunos โhighlightsโ de los cuales estoy muy orgulloso. Ser capaz de producir un amplio rango de estilos musicales y hacer de buena forma es uno de ellos. Pero creo que estoy orgulloso de todos los proyectos que hecho a lo largo de mi vida, algunos de ellos permanecen abiertos, otros no.
Tambiรฉn mi nuevo estudio y las oficinas Sincopat/Pobla fueron un tremendo esfuerzo. Hemos construido lugar de 200metros cuadrados con 2 estudios asombrosos ademรกs de un gran lugar para trabajar con todo el equipo.
6. ยฟCรณmo comienzas a vincularte con el circuito underground global? ยฟEn quรฉ momento crees que comenzรณ el efecto bola de nieve que te posiciona donde estรกs ahora?
Cuando producรญa Drum&Bass la escena no era tan grande, รฉramos uno de los pocos proyectos espaรฑoles pero el estilo no era tan global como ahora.
Creo que cuando decidรญ saltar del techno al house, del house a la electrรณnica, cubrรญ un gran panorama de estilos y dirรญa que con el nombre AFFKT y luego de lanzar uno de mis primeros tracks llamado โPointsโ con Danny Fiddo empecรฉ a dar pasos cada vez mรกs sรณlidos.
7. Queremos conocer sobre tus otros proyectos musicales. Hemos leรญdo que con โMalsumโ te avocas al sonido drum nโ bass y con โRenaceโ vas hacia el techno mรกs oscuro. Lo haces solo por diversiรณn o tienes planes serios con estas ramas?
Malsum y Renace son proyectos que tengo aparcados ahora mismo, pero he de decir que Malsum sigue en activo gracias a mi compaรฑero en la banda Ibrah. Con el tiempo AFFKT a ido absorbiendo otras sonoridades que quizรก inicialmente no
contemplaba, pero lo siento como un proyecto sin limites estilรญsticos y esto es algo que se ira reforzando en el futuro
Si es cierto que tengo otros proyectos nuevos como You & Oui junto al productor francรฉs, en el que estamos tambiรฉn trabajando en un directo conjunto.
Todos los proyectos intento tomรกrmelos por diversiรณn porque creo que sino corren el peligro de perder la frescura.
8. Ademรกs de tu carrera como productor musical y dueรฑo de un label, trabajas como ingeniero en sonido. ยฟEn quรฉ proyectos has contribuido รบltimamente? ยฟTienes algรบn mail de contacto o por ahora sรณlo trabajas con artistas cercanos?ย Por รบltimo, define en 3 conceptos el mixdown ideal para un mastering exitoso.
Pobla es una empresa que cree ahora hace 3 aรฑos, nos dedicamos hacer mezclas y mastering para algunos de los artistas y sellos mas importantes a dรญa de hoy y por supuesto tambiรฉn para todo aquel que este interesado en dar un paso mas allรก en su sonido. El equipo esta formado tambiรฉn por Camilo e Iรฑaki y la verdad es que estoy muy contento en como se esta desarrollando el proyecto.
Ten un gran volumen de trabajo pero puedo resaltar algunos proyectos muy inspiradores como fueron el abum de Hot Since 82 para Moda Black, el de Digitaria para Hot Creations o el ultimo que hemos hecho para Dosem en Suara.
Los 3 conceptos mas importantes para mi en un buen mixdown son equilibrio, profundidad y dinรกmica,
9. ยฟCรณmo ves el estado general en cuanto a innovaciรณn en la mรบsica house yย techno? ยฟQuรฉ llama tu atenciรณn a la hora de escuchar mรบsica de otros artistas?
Personalmente creo que se esta hacienda mejor mรบsica que nunca, las barreras estilรญsticas estรกn cada vez mas difusas y creo que eso algo muy bueno. Lo que mรกs llama mi atenciรณn es que me sorprendan y que no me dejen indiferente,
hay mucha mรบsica ahรญ fuera que parece copias exactas de otros temas. Me gusta mucho escuchar mรบsica y no tener muy claro como se ha podido conseguir ese sonido concreto.
10. ยฟCรณmo ha sido este verano para ti?ยฟDรณnde te podemos encontrar tocando prรณximamente?ย What about this summer? How has it been and where can we find you playing soon?
Ha sido un verano increรญble. Este aรฑo tuve una residencia en las noches de โSuaraโ en Boom, Ibiza junto a mi amigo y mente maestra, Coyu. Ser parte de la familia Suara es un gran desafรญo pero estamos muy contentos con las fiestas que hemos logrado.Voy a estar tocando en Beirut, Qatar, Suiza, Montenegro, Estados Unidos, India y obviamente, en Espaรฑa!
